Ninguém despreze a tua mocidade; pelo contrário, torna-te padrão...
na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza. I Tim. 4:12.
Muitos adultos acham difícil suportar o desprezo e o desdém de outros adultos, mas
para um adolescente é duas vezes mais difícil suportar o desprezo e o desdém de
seus companheiros da mesma idade.
Um dia, quando Leo Buscaglia estava saindo da escola, uma gangue de arruaceiros
o cercou e começou a crivá-lo de apelidos por causa de sua ascendência italiana.
Humilhado e aos prantos, rompeu o círculo de seus atormentadores e correu para
casa.
Lá, trancou-se no banheiro e chorou amargamente.
Seu pai o ouviu chorando e perguntou qual era o problema. Quando Leo contou o
que havia acontecido, esperou que seu pai tomasse imediatas providências - ou
que batesse nos desordeiros ou pelo menos reclamasse com os pais deles, exigindo
que fossem castigados. Seu pai não fez nem uma coisa, nem outra. Em vez disso,
começou a mencionar algumas coisas acerca dos italianos, das quais Leo podia
orgulhar-se.
Mas isso não acalmou o garoto.
- Eu não gosto de ser diferente! - protestou ele. - Quero ser como todos os outros.
- Como todos os outros? Você quer dizer que gostaria de ser como aqueles garotos
que o insultaram? - perguntou o pai, articulando bem as palavras.
- Não! - rosnou Leo em resposta.
- Então tenha orgulho daquilo que você é - aconselhou o pai. - Afinal de contas, todo
o mundo é diferente de todas as demais pessoas.
Mas o conselho de Paulo ao jovem Timóteo foi além do conselho que o pai de Leo
deu a seu filho. Sendo um modelo de cristão, podemos conquistar o respeito alheio.
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